nouvelles de l'entreprise Guide pour choisir des fournaises et des chaudières efficaces pour le confort de la maison

À l'approche de l'hiver, de nombreux propriétaires sont confrontés aux doubles défis des coûts de chauffage élevés et des préoccupations concernant la sécurité des équipements vieillissants. Choisir le bon système de chauffage domestique et mettre en œuvre des améliorations et un entretien appropriés peuvent réduire considérablement la consommation d'énergie tout en améliorant le confort et la sécurité. Ce guide complet explore les types de fours et de chaudières, les cotes de rendement, les options de mise à niveau et les éléments essentiels de l'entretien.

La plupart des foyers américains utilisent des fours ou des chaudières pour le chauffage. Les fours chauffent l'air qui est distribué dans toute la maison via des conduits, tandis que les chaudières chauffent l'eau pour produire de l'eau chaude ou de la vapeur pour le chauffage. La vapeur se déplace à travers des tuyaux vers des radiateurs à vapeur, tandis que l'eau chaude peut être distribuée via des radiateurs à plinthes, des systèmes de plancher rayonnant ou des serpentins d'air. Les chaudières à vapeur fonctionnent généralement à des températures plus élevées que les chaudières à eau chaude, ce qui les rend généralement moins efficaces. Cependant, des modèles modernes à haut rendement sont désormais disponibles pour tous les types de systèmes.

L'efficacité des fours et des chaudières est mesurée par la mesure de l'efficacité d'utilisation annuelle du combustible (AFUE). La Federal Trade Commission exige que tous les nouveaux équipements de chauffage affichent cette cote. L'AFUE représente le pourcentage de l'énergie du combustible convertie en chaleur utilisable sur une année type. Par exemple, une cote AFUE de 90 % signifie que 90 % de l'énergie du combustible devient de la chaleur domestique, tandis que 10 % s'échappent par les évents ou les cheminées. Notez que l'AFUE ne tient pas compte des pertes de chaleur par les conduits ou la tuyauterie, qui peuvent atteindre 35 % de la production du système lorsqu'ils sont situés dans des espaces non conditionnés comme les greniers ou les garages.

Les fours et chaudières entièrement électriques affichent des cotes AFUE comprises entre 95 et 100 % car ils ne subissent aucune perte par les fumées. Cependant, malgré leur rendement élevé, ces systèmes s'avèrent souvent peu économiques dans la plupart des régions américaines en raison des coûts élevés de l'électricité. Les propriétaires qui envisagent le chauffage électrique devraient plutôt explorer les systèmes de thermopompe.

• Anciens systèmes à faible rendement :
  • S'appuient sur le tirage naturel pour l'écoulement des gaz de combustion
  • Comportent des veilleuses à combustion continue
  • Ont des cotes AFUE comprises entre 56 et 70 %
• Systèmes à rendement moyen :
  • Utilisent des ventilateurs d'extraction pour contrôler le débit d'air/de gaz de combustion
  • Utilisent un allumage électronique (pas de veilleuse)
  • Ont des composants plus petits et plus légers, ce qui réduit les pertes de cyclage
  • Comportent des tuyaux de fumée plus petits
  • Affichent des cotes AFUE comprises entre 80 et 83 %
• Systèmes à haut rendement :
  • Utilisent la technologie de condensation avec des échangeurs de chaleur secondaires
  • Comportent des chambres de combustion scellées
  • Offrent des cotes AFUE comprises entre 90 et 98,5 %

Plusieurs options de modernisation peuvent améliorer le rendement et la sécurité des anciens systèmes. Les propriétaires devraient évaluer les coûts de mise à niveau par rapport aux dépenses de remplacement, en particulier s'ils approchent de la fin de la durée de vie de l'équipement. Les mises à niveau spécifiques au système comprennent :

• Installation d'un thermostat programmable
• Améliorations des conduits dans les systèmes à air pulsé
• Ajout de commandes de zone pour les systèmes à eau chaude

Alors que les anciens systèmes à combustibles fossiles fonctionnent généralement avec une efficacité de 56 à 70 %, les modèles modernes à haut rendement peuvent atteindre 98,5 % d'AFUE, ce qui permet de réduire potentiellement les coûts de carburant et les émissions de moitié. Dans les climats froids, le passage de 56 % à 90 % d'efficacité peut réduire les émissions annuelles de CO2 de 1,5 tonne pour les systèmes au gaz ou de 2,5 tonnes pour les systèmes au mazout.

Lors du remplacement de l'équipement, tenez compte des facteurs clés suivants :

• Effectuez d'abord des améliorations complètes de l'efficacité énergétique de la maison pour potentiellement réduire la taille du nouvel équipement
• Recherchez les modèles certifiés ENERGY STAR®
• Envisagez des unités à combustion scellée qui aspirent l'air extérieur directement
• Assurez-vous d'une ventilation adéquate pour les unités à condensation à haut rendement

L'entretien professionnel doit comprendre les vérifications critiques suivantes :

• Inspections des évents et des cheminées
• Vérifications de l'intégrité de l'échangeur de chaleur
• Réglages des commandes pour des réglages de température optimaux
• Tests de rendement de la combustion

• Inspections de la chambre de combustion
• Tests de monoxyde de carbone
• Nettoyage et lubrification de la soufflante
• Nettoyage du système pour éliminer la poussière et la corrosion

• Tests de la soupape de surpression
• Inspections du réservoir sous pression
• Nettoyage de l'échangeur de chaleur

• Vidange de l'eau de la chaudière pour éliminer les sédiments
• Tests de contrôle de sécurité
• Traitement de l'eau pour le contrôle de la corrosion

Une ventilation adéquate est essentielle pour un fonctionnement sûr. La plupart des anciens systèmes utilisent des cheminées à tirage naturel qui peuvent avoir du mal à ventiler correctement les gaz de combustion. Les cheminées en maçonnerie doivent avoir des chemises appropriées, et de nombreuses anciennes cheminées nécessitent un chemisage lors de l'installation de nouveaux équipements à haut rendement. Une attention particulière doit être accordée aux systèmes de ventilation horizontaux installés entre 1987 et 1993, qui peuvent nécessiter une mise à niveau vers des tuyaux d'évent en acier inoxydable.

Toute odeur de gaz indique de graves problèmes de ventilation nécessitant une attention professionnelle immédiate pour éviter les risques potentiels pour la santé liés aux sous-produits de la combustion comme le monoxyde de carbone.