εταιρικά νέα για Οδηγός για την Επιλογή Αποτελεσματικών Φούρνων και Λεβήτων για την Άνεση του Σπιτιού

Καθώς πλησιάζει ο χειμώνας, πολλοί ιδιοκτήτες σπιτιών αντιμετωπίζουν τις διπλές προκλήσεις του υψηλού κόστους θέρμανσης και των ανησυχιών για την ασφάλεια του παλιού εξοπλισμού. Η επιλογή του σωστού συστήματος θέρμανσης σπιτιού και η εφαρμογή κατάλληλων αναβαθμίσεων και συντήρησης μπορεί να μειώσει σημαντικά την κατανάλωση ενέργειας, βελτιώνοντας παράλληλα την άνεση και την ασφάλεια. Αυτός ο περιεκτικός οδηγός εξετάζει τους τύπους φούρνων και λεβήτων, τις βαθμολογίες απόδοσης, τις επιλογές αναβάθμισης και τα απαραίτητα στοιχεία συντήρησης.

Τα περισσότερα αμερικανικά σπίτια χρησιμοποιούν είτε φούρνους είτε λέβητες για θέρμανση. Οι φούρνοι θερμαίνουν τον αέρα που διανέμεται σε όλο το σπίτι μέσω αγωγών, ενώ οι λέβητες θερμαίνουν το νερό για την παραγωγή ζεστού νερού ή ατμού για θέρμανση. Ο ατμός κινείται μέσω σωλήνων σε θερμαντικά σώματα ατμού, ενώ το ζεστό νερό μπορεί να διανεμηθεί μέσω θερμαντικών σωμάτων βάσης, συστημάτων δαπέδου με ακτινοβολία ή πηνίων αέρα. Οι λέβητες ατμού συνήθως λειτουργούν σε υψηλότερες θερμοκρασίες από τους λέβητες ζεστού νερού, καθιστώντας τους γενικά λιγότερο αποδοτικούς. Ωστόσο, μοντέλα υψηλής απόδοσης είναι πλέον διαθέσιμα για όλους τους τύπους συστημάτων.

Η απόδοση των φούρνων και των λεβήτων μετράται από τη μέτρηση Annual Fuel Utilization Efficiency (AFUE). Η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου απαιτεί από όλο τον νέο εξοπλισμό θέρμανσης να εμφανίζει αυτήν τη βαθμολογία. Το AFUE αντιπροσωπεύει το ποσοστό της ενέργειας καυσίμου που μετατρέπεται σε χρησιμοποιήσιμη θερμότητα κατά τη διάρκεια ενός τυπικού έτους. Για παράδειγμα, μια βαθμολογία AFUE 90% σημαίνει ότι το 90% της ενέργειας του καυσίμου γίνεται θερμότητα στο σπίτι, ενώ το 10% διαφεύγει μέσω αεραγωγών ή καμινάδων. Σημειώστε ότι το AFUE δεν λαμβάνει υπόψη την απώλεια θερμότητας μέσω αγωγών ή σωληνώσεων, η οποία μπορεί να φτάσει το 35% της απόδοσης του συστήματος όταν βρίσκεται σε μη κλιματιζόμενους χώρους όπως σοφίτες ή γκαράζ.

Οι ηλεκτρικοί φούρνοι και λέβητες εμφανίζουν βαθμολογίες AFUE μεταξύ 95-100% καθώς δεν έχουν απώλειες καπνού. Ωστόσο, παρά την υψηλή τους απόδοση, αυτά τα συστήματα συχνά αποδεικνύονται μη οικονομικά στις περισσότερες περιοχές των ΗΠΑ λόγω του υψηλού κόστους ηλεκτρικής ενέργειας. Οι ιδιοκτήτες σπιτιών που εξετάζουν την ηλεκτρική θέρμανση θα πρέπει αντ' αυτού να εξετάσουν συστήματα αντλιών θερμότητας.

• Παλαιότερα συστήματα χαμηλής απόδοσης:
  • Βασίζονται σε φυσικό ρεύμα για τη ροή αερίου καύσης
  • Διαθέτουν συνεχώς καιόμενα φώτα πιλότου
  • Έχουν βαθμολογίες AFUE μεταξύ 56-70%
• Συστήματα μέσης απόδοσης:
  • Χρησιμοποιούν ανεμιστήρες εξαγωγής για τον έλεγχο της ροής αέρα/αερίου καύσης
  • Χρησιμοποιούν ηλεκτρονική ανάφλεξη (χωρίς φως πιλότου)
  • Έχουν μικρότερα, ελαφρύτερα εξαρτήματα που μειώνουν τις απώλειες κύκλου
  • Διαθέτουν μικρότερους σωλήνες καπνού
  • Εμφανίζουν βαθμολογίες AFUE μεταξύ 80-83%
• Συστήματα υψηλής απόδοσης:
  • Χρησιμοποιούν τεχνολογία συμπύκνωσης με δευτερεύοντες εναλλάκτες θερμότητας
  • Διαθέτουν σφραγισμένους θαλάμους καύσης
  • Παρέχουν βαθμολογίες AFUE μεταξύ 90-98,5%

Αρκετές επιλογές εκ των υστέρων μπορούν να βελτιώσουν την απόδοση και την ασφάλεια των παλαιότερων συστημάτων. Οι ιδιοκτήτες σπιτιών θα πρέπει να σταθμίσουν το κόστος αναβάθμισης έναντι των εξόδων αντικατάστασης, ειδικά εάν πλησιάζουν στο τέλος της διάρκειας ζωής του εξοπλισμού. Οι αναβαθμίσεις που αφορούν συγκεκριμένα το σύστημα περιλαμβάνουν:

• Εγκατάσταση προγραμματιζόμενου θερμοστάτη
• Βελτιώσεις αγωγών σε συστήματα αέρα
• Προσθήκες ελέγχου ζώνης για συστήματα ζεστού νερού

Ενώ τα παλαιότερα συστήματα ορυκτών καυσίμων λειτουργούν συνήθως με απόδοση 56-70%, τα σύγχρονα μοντέλα υψηλής απόδοσης μπορούν να φτάσουν το 98,5% AFUE, μειώνοντας δυνητικά το κόστος καυσίμων και τις εκπομπές στο μισό. Σε ψυχρά κλίματα, η αναβάθμιση από 56% σε 90% απόδοση μπορεί να μειώσει τις ετήσιες εκπομπές CO2 κατά 1,5 τόνους για συστήματα αερίου ή 2,5 τόνους για συστήματα πετρελαίου.

Κατά την αντικατάσταση εξοπλισμού, λάβετε υπόψη αυτούς τους βασικούς παράγοντες:

• Ολοκληρώστε πρώτα τις βελτιώσεις ενεργειακής απόδοσης του σπιτιού για να μειώσετε ενδεχομένως το μέγεθος του νέου εξοπλισμού
• Αναζητήστε μοντέλα με πιστοποίηση ENERGY STAR®
• Εξετάστε τις μονάδες σφραγισμένης καύσης που εισάγουν αέρα από έξω απευθείας
• Εξασφαλίστε τη σωστή εξαέρωση για μονάδες συμπύκνωσης υψηλής απόδοσης

Η επαγγελματική συντήρηση θα πρέπει να περιλαμβάνει αυτούς τους κρίσιμους ελέγχους:

• Επιθεωρήσεις εξαερισμού και καμινάδας
• Έλεγχοι ακεραιότητας εναλλάκτη θερμότητας
• Ρυθμίσεις ελέγχου για βέλτιστες ρυθμίσεις θερμοκρασίας
• Δοκιμή απόδοσης καύσης

• Επιθεωρήσεις θαλάμου καύσης
• Δοκιμή μονοξειδίου του άνθρακα
• Καθαρισμός και λίπανση φυσητήρα
• Καθαρισμός συστήματος για την απομάκρυνση σκόνης και διάβρωσης

• Δοκιμή βαλβίδας ανακούφισης πίεσης
• Επιθεωρήσεις δεξαμενής πίεσης
• Καθαρισμός εναλλάκτη θερμότητας

• Αποστράγγιση νερού λέβητα για την απομάκρυνση ιζημάτων
• Δοκιμή ελέγχου ασφαλείας
• Επεξεργασία νερού για έλεγχο διάβρωσης

Ο σωστός εξαερισμός είναι ζωτικής σημασίας για την ασφαλή λειτουργία. Τα περισσότερα παλαιότερα συστήματα χρησιμοποιούν καμινάδες φυσικού ρεύματος που μπορεί να δυσκολεύονται να εξαερώσουν σωστά τα αέρια καύσης. Οι τοιχοποιίες θα πρέπει να έχουν κατάλληλες επενδύσεις και πολλές παλαιότερες καμινάδες απαιτούν επαναφορά κατά την εγκατάσταση νέου εξοπλισμού υψηλής απόδοσης. Ιδιαίτερη προσοχή θα πρέπει να δοθεί στα οριζόντια συστήματα εξαερισμού που εγκαταστάθηκαν μεταξύ 1987-1993, τα οποία ενδέχεται να απαιτούν αναβάθμιση σε σωλήνες εξαερισμού από ανοξείδωτο χάλυβα.

Οποιαδήποτε οσμή αερίου υποδηλώνει σοβαρά προβλήματα εξαερισμού που απαιτούν άμεση επαγγελματική προσοχή για την αποφυγή πιθανών κινδύνων για την υγεία από υποπροϊόντα καύσης όπως το μονοξείδιο του άνθρακα.