notizie sull'azienda Guida alla Scelta di Caldaie e Caldaie Efficienti per il Comfort Domestico

Con l'avvicinarsi dell'inverno, molti proprietari di case affrontano le doppie sfide degli alti costi di riscaldamento e delle preoccupazioni per la sicurezza delle apparecchiature obsolete. La scelta del giusto sistema di riscaldamento domestico e l'implementazione di adeguati aggiornamenti e manutenzione possono ridurre significativamente il consumo di energia, migliorando al contempo il comfort e la sicurezza. Questa guida completa esplora i tipi di caldaie e forni, i livelli di efficienza, le opzioni di aggiornamento e gli elementi essenziali della manutenzione.

La maggior parte delle case americane utilizza forni o caldaie per il riscaldamento. I forni riscaldano l'aria che viene distribuita in tutta la casa tramite condotti, mentre le caldaie riscaldano l'acqua per produrre acqua calda o vapore per il riscaldamento. Il vapore si muove attraverso tubi verso i radiatori a vapore, mentre l'acqua calda può essere distribuita attraverso radiatori a battiscopa, sistemi a pavimento radiante o serpentine d'aria. Le caldaie a vapore funzionano tipicamente a temperature più elevate rispetto alle caldaie ad acqua calda, rendendole generalmente meno efficienti. Tuttavia, sono ora disponibili modelli moderni ad alta efficienza per tutti i tipi di sistemi.

L'efficienza dei forni e delle caldaie è misurata dalla metrica Annual Fuel Utilization Efficiency (AFUE). La Federal Trade Commission richiede a tutte le nuove apparecchiature di riscaldamento di visualizzare questa classificazione. L'AFUE rappresenta la percentuale di energia del combustibile convertita in calore utilizzabile in un anno tipico. Ad esempio, una classificazione AFUE del 90% significa che il 90% dell'energia del combustibile diventa calore domestico, mentre il 10% fuoriesce attraverso le prese d'aria o i camini. Si noti che l'AFUE non tiene conto della perdita di calore attraverso i condotti o le tubazioni, che può raggiungere il 35% dell'uscita del sistema se situati in spazi non condizionati come soffitte o garage.

I forni e le caldaie completamente elettrici mostrano valutazioni AFUE tra il 95-100% poiché non subiscono perdite di fumo. Tuttavia, nonostante la loro elevata efficienza, questi sistemi spesso si rivelano non economici nella maggior parte delle regioni degli Stati Uniti a causa degli elevati costi dell'elettricità. I proprietari di case che prendono in considerazione il riscaldamento elettrico dovrebbero invece esplorare i sistemi a pompa di calore.

• Sistemi meno efficienti più vecchi:
  • Si basano sulla tiratura naturale per il flusso dei gas di combustione
  • Sono dotati di luci pilota a combustione continua
  • Hanno valutazioni AFUE tra il 56-70%
• Sistemi a media efficienza:
  • Utilizzano ventole di scarico per controllare il flusso di aria/gas di combustione
  • Impiegano l'accensione elettronica (nessuna luce pilota)
  • Hanno componenti più piccoli e leggeri che riducono le perdite di ciclo
  • Sono dotati di tubi di scarico più piccoli
  • Mostrano valutazioni AFUE tra l'80-83%
• Sistemi ad alta efficienza:
  • Utilizzano la tecnologia a condensazione con scambiatori di calore secondari
  • Sono dotati di camere di combustione sigillate
  • Offrono valutazioni AFUE tra il 90-98,5%

Diverse opzioni di retrofit possono migliorare l'efficienza e la sicurezza dei sistemi più vecchi. I proprietari di case dovrebbero valutare i costi di aggiornamento rispetto alle spese di sostituzione, soprattutto se si avvicinano alla fine della vita utile dell'apparecchiatura. Gli aggiornamenti specifici del sistema includono:

• Installazione di un termostato programmabile
• Miglioramenti dei condotti nei sistemi ad aria forzata
• Aggiunte di controllo a zona per i sistemi ad acqua calda

Mentre i vecchi sistemi a combustibile fossile funzionano tipicamente con un'efficienza del 56-70%, i moderni modelli ad alta efficienza possono raggiungere il 98,5% AFUE, riducendo potenzialmente i costi del carburante e le emissioni della metà. Nei climi freddi, l'aggiornamento dal 56% al 90% di efficienza può ridurre le emissioni annuali di CO2 di 1,5 tonnellate per i sistemi a gas o di 2,5 tonnellate per i sistemi a olio.

Quando si sostituisce l'apparecchiatura, considerare questi fattori chiave:

• Eseguire prima i miglioramenti completi dell'efficienza energetica domestica per ridurre potenzialmente le dimensioni delle nuove apparecchiature
• Cercare modelli certificati ENERGY STAR®
• Considerare le unità a combustione sigillata che immettono direttamente l'aria esterna
• Garantire una corretta ventilazione per le unità a condensazione ad alta efficienza

La manutenzione professionale dovrebbe includere questi controlli critici:

• Ispezioni delle prese d'aria e dei camini
• Controlli dell'integrità dello scambiatore di calore
• Regolazioni dei controlli per impostazioni di temperatura ottimali
• Test di efficienza della combustione

• Ispezioni della camera di combustione
• Test del monossido di carbonio
• Pulizia e lubrificazione del ventilatore
• Pulizia del sistema per rimuovere polvere e corrosione

• Test della valvola di sicurezza
• Ispezioni del serbatoio di pressione
• Pulizia dello scambiatore di calore

• Svuotamento dell'acqua della caldaia per rimuovere i sedimenti
• Test dei controlli di sicurezza
• Trattamento dell'acqua per il controllo della corrosione

Una corretta ventilazione è fondamentale per un funzionamento sicuro. La maggior parte dei sistemi più vecchi utilizza camini a tiraggio naturale che possono avere difficoltà a ventilare correttamente i gas di combustione. I camini in muratura dovrebbero avere rivestimenti adeguati e molti camini più vecchi richiedono un nuovo rivestimento quando si installano nuove apparecchiature ad alta efficienza. Particolare attenzione dovrebbe essere prestata ai sistemi di ventilazione orizzontale installati tra il 1987 e il 1993, che potrebbero richiedere l'aggiornamento a tubi di ventilazione in acciaio inossidabile.

Eventuali odori di gas indicano seri problemi di ventilazione che richiedono un'immediata attenzione professionale per prevenire potenziali rischi per la salute derivanti dai sottoprodotti della combustione come il monossido di carbonio.